Drugi zakon objašnjava zašto se toplina ne može u potpunosti pretvoriti u rad – to je . Maksimalna termička iskoristivost toplinskog stroja (npr. motora s unutarnjim izgaranjem ili plinske turbine) dana je izrazom:
[ \Delta U = Q - W ]
[ \Delta S_{\text{izoliranog sustava}} \geq 0 ] termodinamika i termotehnika pdf